做一个帅气的卡友很累,这点我真的深有体会。
近几年,LNG车型逆势而上,成为惨淡商用车市场中仅有的亮点。与此同时,目前该车型仍有诸多问题被用户诟病,比如:气价上涨、售后服务缺失、加气站较少等。然而,除了上述问题外,LNG车辆的气瓶摆放问题也必须引起注意。
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● 摆放位置决定安全程度
天然气到底安不安全一直是业内争论的话题。从理论上说,天然气密度比空气轻,稍有泄漏即可挥发扩散。另外,LNG爆炸极限为4.7%-15%,比汽柴油都要宽,因此LNG更难达到爆炸的条件。仅从理论对比上来看,LNG汽车比汽柴油车更安全。不过,从实际发生过的几起LNG车祸事故来看,结果恰恰相反,车体损坏程度甚至可以用惨不忍睹来形容。究其原因,并不是燃气车本身的安全问题,而是气瓶摆放位置挤占了驾驶员的生存空间。
在国内,LNG车的气瓶布置基本采用驾驶室后侧悬挂的方式。“之所以使用‘后背式’气罐布置,主要是为了追求长距离的续驶里程。”有业内人士告诉记者,目前LNG车增加续航里程必须通过增加气瓶的数量来实现,而牵引车由于轴距较小,气瓶的放置就成了不小的问题。因此,目前常见的摆放方式是将气瓶背在驾驶室上。
“这种‘后背式’方式从整车设计来说的确比较容易布置,但目前我国发生的道路事故仍以追尾居多,采用‘后背式’布置气瓶的LNG车一旦发生追尾,由于驾驶室后方没有缓冲的空间,使气罐受挤压造成气体泄漏,那时天然气会成为助燃剂,而且释放的速度要比油快得多,造成的后果也将不堪设想。”天津大学内燃机燃烧学国家重点实验室副主任姚春德表示。
其实,我国法规对公路牵引车的外观、尺寸等有着严格规定,这为驾驶员提供了生命缓冲区,这部分空间在事故撞击时,一定条件下挽救了司乘人员的性命。“但是在国内,天然气车只是近几年才开始发展,由于该种车型基数较小,发生的事故也较罕见,因此没有引起大家足够的重视,在制定标准时也没有设定很苛刻的要求。与此同时,人的认知需要经历一定的过程。到了现在,在燃气车一年有几万辆上路的情况下,我们有义务告知整车厂如何生产更安全的车。”姚春德指出。
因此,姚春德建议,将来LNG车最好效仿柴油车,将气瓶放置在油箱的位置。使用“侧置式”会给驾驶室后方留有一定空间,即使发生事故,对于驾乘人员来说,也会留有保护和缓冲的空间。
● 国外普遍使用“侧置式”
姚春德所提到的将气瓶放置在类似柴油车油箱的位置上并不是先例,在欧洲、北美等地区,“侧置式”已是主流的气瓶放置方式。由于国土、地势等原因,欧洲各国对LNG车辆的使用有严格限制。据了解,欧洲相关法规规定,LNG气瓶必须布置在牵引车两侧,这样可以发挥LNG的安全优势。由此,“侧置式”气瓶布置方式成为欧洲惟一合法选择。
在北美地区,由于地域广阔、高速公路路况较好,因此相关的车辆安全法规和标准并不算严格,对LNG气瓶的布置方式要求也相对宽松,但实际生产和使用的LNG车仍以“侧置式”居多。而且值得注意的是,北美是以长头车为主,虽然也有“后背式”的气瓶布置方式,但对长头车而言,在车辆碰撞的时候缓冲力被前部吸收,从而对驾驶员的影响较小。
还需要指出的是,在北美,气瓶布置在驾驶室后方的车辆基本为城市工程车辆、环保车辆、短驳集装箱运输等,这些车辆基本以中短途为主,使用半径仅300-500公里左右。
澳大利亚是两种方式组合使用的国家,也是中国主要模仿的对象之一。但与中国不同的是,澳大利亚内陆面积广阔,人口和车辆相对稀少,卡车司机经常会行驶几百公里也不见人烟,他们可以追求最大续驶里程。而我国车多人多,目前也没有明确的限速规定。另外,在商用车领域,我国的行驶安全仍然是比较突出的问题,如果真的出现追尾事故,那么驾驶员的人身安全将得不到保证。
“无论怎样布置和设计,国外LNG车辆的设计制造都是以驾驶员的生命安全为基准。希望国内的整车厂也能以此为准,保证驾驶员在道路运输的过程中不仅高效,而且可以更加安全。”姚春德说。此外,由于国家层面缺乏对LNG车型的相关规定,姚春德建议今后政府应该加强LNG车辆安全性的规范,特别是在标准制定时就要明确气瓶摆放的位置。
● 气瓶问题不可忽视
除了气瓶布置需合理化外,其本身质量和寿命周期的问题也应值得关注。众所周知,LNG气瓶价值不菲,检测或更新的费用对于LNG车辆的整个经营成本来讲影响较大。
记者在走访时了解,很多用户对气瓶质量并不满意。山东一家大型物流公司早在几年前便购置了一批LNG车,该公司负责人介绍说:“在使用过程中,LNG车的经济性十分突出,这是我们十分满意的地方。但用了2年后,气瓶开始出现问题,加完气后也没有以前跑的路程远。如果重新更换气瓶,每个需要3万-4万元,对于拥有50多辆LNG车的企业而言,更新气瓶需要很大一笔钱。”
此外,用户对气瓶该何时检测也众说纷纭。“不是2年一检么?”“车管所并没有要求进行LNG气瓶的检测啊?”“我们这儿根本没有这项业务。”用户的迷茫也折射出目前LNG气瓶法规和标准的缺乏以及管理的缺失。
因此,业内人士认为,相关部门应及时出台LNG气瓶质量检验标准和强制检测法规。“目前,LNG气瓶的许多环节没有得到明确的规范,不仅让LNG车用户在使用过程中存在困难,也使LNG车潜在用户心存疑虑,同时也不利于LNG汽车的推广和发展。”该业内人士说。
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