在商用车的关键部件中,变速箱作为发动机的动力输出机构,其性能高低直接决定了一辆车在实际使用中的综合表现,因此也是商用车用户在选择车辆的时候的一项重要指标。
过去,商用车使用的变速箱有手动变速箱(MT)和液力自动变速箱(AT)两种。而随着新技术的不断发展,一种介于手动换挡式机械变速箱(MT)与液力自动变速箱(AT)中间的产品AMT——电控自动机械式变速箱,正不断获得市场的青睐。
AMT由世界著名的商用车控制系统供应商威伯科(WABCO)联合奔驰公司于1986年成功推出。AMT通过将电控操纵的零部件取代相应的手动操纵装置来安装在标准的机械变速箱上,实现了变速箱的自动操纵。因此AMT兼顾了机械式变速箱MT直接传动功率损失小的特点,又有液力自动变速箱AT根据工况自动换挡操控简单的优势,因而得到了市场快速的认可与应用。
目前在欧洲市场,AMT已经成为重型卡车和客车领域的标准配置,50%以上的重型车都在使用AMT变速箱。并且随着人们对车辆燃油消耗的更多关注,AMT在轻型卡车上的应用比例也在进一步提高。
在美洲,驾驶员和燃油成本的上升也拉动了AMT的装车率的持续增长。而在亚洲和太平洋地区,自动变速箱AT和AMT的装车率目前还很低,主要是在客车上有些应用。然而在燃油成本和驾驶员成本不断上升的驱动下,AMT的需求也将快速提高,发展潜力巨大。
● AMT与AT,MT的比较
手动变速箱MT结构简单、动力传递直接,但操控性较差。驾驶员技术水平的高低对换档精确性影响很大,直接影响到车辆性能的发挥。加之频繁换档易使驾驶员疲劳,影响车辆行驶安全,因此越来越多的人们开始选择自动变速箱。
目前商用车自动变速箱主要有两种类型:1)自动变速箱AT和2)电控式自动机械变速箱AMT。
AT是通过液力变扭器将动力从发动机传递到变速箱的,具有动力性能优越、操纵简便和乘坐舒适性好等优点,但是,它同时存在结构复杂、制造困难、成本高以及传动效率低、油耗高的缺点。
而AMT是在传统机械变速箱和离合器的基础上,应用自动变速理论和先进的电子控制技术,通过电子控制单元控制来实现选档、换档和离合器的操纵,从而实现车辆动力系统的自动操纵。
AMT由于保持原有的机械变速箱的基础不变,因此保持了传统机械变速箱传动效率高、成本低、易于维修等优点,同时也具有操纵方便的自动变速功能,由电脑根据车辆的负载、车速、路况等综合信息对变速器进行换档操作,确保最佳换档时机,节省燃油,延长离合器和变速箱使用寿命,驾驶员的操作也更加便捷舒适。
因此AMT无论在性价比、节能环保,维护保养以及对驾驶员技能要求等方面都极具优势,同时满足商用车对于成本和大扭矩传输的要求,成为了商用车自动变速箱应用的主流配置。
● 使用AMT的好处
使用AMT能带给车队和驾驶员带来众多益处:
随着排放法规越来越严格和燃油价格的不断攀升,AMT所带来的燃油经济性愈发的重要;
可以避免人为错误的操作,延长了零部件如离合器的使用寿命,降低了车主的保养和维修成本;